Los mayas eran guerreros, pero ademas, eran probablemente la mejor cultura americana en la antiguedad. El calendario maya es el mas exacto, sus piramedes son las mejores, inventaron el cero, lo que los romanos ni en mil años de imperio habian encontrado.
Ubicación y características[]
Los Mayas vivieron en la península de Yucatán hace alrededor de 2300 años y en algunos territorios de América Central entre el golfo de México y el caribe. También ocuparon una parte de México además de Yucatán. La mayoría del territorio que ocupaban, era selvático. De clima cálido tropical. Se caracterizaba por su vegetación arbórea, las especies oscilan entre veinte y cuarenta metros de altura, con epifitos, lianas, helechos, arbustos, hongos, etc. El promedio anual de lluvias es de tresmil milimetros. y el de la temperatura de veinticinco grados centígrados. es posible encontrar aquí especies típicas del trópico, como el tapir o el quetzal, y de las regiones boreales, como el lobo, el águila real o el oso negro, por citar solo algunas. Los Mayas no tenían máxima autoridad por eso tenían sus propias costumbres y autoridades. Estaban organizados en ciudades estados, que a veces se ayudaban o que a veces combatían entre ellos; pero compartían las mismas creencias y se sometían a sacerdotes cuyo poder provenía de sus conocimientos en astronomía, matemáticas y numerología. Las ciudades más poderosas eran Tikal, Copán, Chichen, Itzá y Uxmal. Tenían magníficos edificios para los gobernantes y sacerdotes. Los mayas no tienen capital.les gustaba el pollo.
Religión[]
Los mayaa creían en Itzamná, dios del fuego, a quien se representaba con forma de reptil o iguana, regía el cielo en su conjunto. El inframundo estaba debajo de la tierra y estaba dividido en nueve capas. Cada una de estas caspas era gobernada por un Bolontiku o señores de la noche. Una de sus ceremonias más celebradas con alegría eran los casamientos donde les gustaba bailar y cantar. Es que a los mayas les gusta la música y saben tocar varios instrumentos pero no le dan el sentido que nosotros le damos en siglo veintiuno, para ellos, siempre, tiene un significado religioso. Por eso la música está presente en el matrimonio y también en las ceremonias de culto. Los Mayas enterraban a sus muertos en el medio de sus casas. El Popol Vuh, uno de los pocos libros mayas conservados, cita: "Y allí había muchos seres humanos oscuros y claros, humanos de muy variada condición, humanos de múltiples lenguas, era admirable oírles". Esto es excepcional porque los mayas desconocían la existencia de hombres blancos y negros.
Sus dioses principales eran: Itzamná: dios del cielo. Ix Chel: diosa luna. Ah Mun: dios del maíz. Se le representa como un joven que lleva una mazorca de maíz. Ahau Kin: dios del sol. Se le representa como un viejo de ojos cuadrados. Ah Muzenkab: dios de las abejas y la miel. Bolon Dzacab: dios relacionado con los linajes reales. Buluc Chabtan: dios de la guerra y de los sacrificios humanos. Chaac: dios de la lluvia. Se le representa como un anciano con un ojo de reptil, una nariz larga enrollada y dos colmillos. Aparece con frecuencia en la decoración, debido a la importancia de la lluvia para las cosechas. Chac Bolay: dios jaguar del inframundo. Ek Chuah: dios de los mercados. Se le suele representar, entre otras cosas, con una bolsa en la espalda.
Sociedad[]
La sociedad maya puede dividirse en numerosas unidades de parentesco, compuestos cada una por familias que reconocen descender de un antepasado común. La mayor o menor importancia dentro de su sociedad estará determinada por el grado de cercanía con ese antepasado. Esto es muy importante, porque ese grado determinará la asignación de tierras cultivables que le correspondería a cada familia. La sociedad maya estaba organizada sobre la base de una marcada estratificación social, a la cabeza de la cual se encontraba la nobleza, los almenehoob, los que tienen padres y madres. Este grupo privilegiado monopolizaba el poder y la autoridad al detentar los puestos políticos y religiosos. El gobernante supremo de la provincia era, como ya vimos, el Halach Uinik o Halach Wíinik, en quien residía el poder absoluto sobre los asuntos terrenales y espirituales. Se le llamaba también Ahau; sus emblemas eran el escudo redondo y el cetro en forma de figura antropomorfa con cabeza de serpiente. El cargo de Halach Uinik era hereditario dentro de una sola familia, y pasaba del padre al hijo mayor.
Escritura[]
Hablan alrededor de treinta dialectos. Muchos de los mayas son bilingües ya que hablan su propio dialecto y el castellano como segunda lengua, o viceversa. Los mayas desarrollaron el sistema de escritura más completo de todos los pueblos indígenas americanos. Común y equívocamente llamada jeroglíficos mayas, fue el sistema de escritura usado por la civilización maya precolombina en Mesoamérica, siendo el único sistema de escritura descifrado de los sistemas de escritura mesoamericanos. Con él escribieron todo tipo de textos de medicina, de botánica, historia, matemáticas, astronomía, etc. Se conservan, además de las inscripciones, algunos códices. Los códices eran libros que los mayas hacían con un papel blanco, fabricado con la corteza de los árboles. En ellos también escribían todos sus conocimientos sobre medicina, astronomía y matemáticas.
La escritura maya fue llamada jeroglífica por los antiguos exploradores europeos de los siglos diecisiete y dieciocho, quienes no la entendían, pero encontraron que tenía reminiscentes similitudes en su apariencia con los jeroglíficos egipcios, con los que la escritura maya no está relacionada. La escritura maya era un sistema logosilábico. Los símbolos individuales o glifos, podían representar bien una palabra, normalmente un morfema, o una sílaba, a decir verdad, el mismo glifo con confrecuencia podía usarse de las dos formas. Los glifos mayas eran básicamente logográficos, es decir, cada símbolo representaba un ente o concepto, como pescado o jaguar. En general, los glifos utilizados como elementos fonéticos fueron en su origen logogramas correspondientes a objetos cuyas voces asociadas en lenguaje hablado eran monosílabos terminados en una vocal, en una consonante débil, como y, w, h, o en una oclusiva glotal, sonido parecido al de la h en las interjecciones ¡uh!, ¡ah!, ¡eh! del castellano.
Matematicas[]
El sistema matemático maya era posicional y de base veinte. Mediante el uso de tres símbolos podían indicar valores entre uno y veinte o entre cero y diecinueve: el punto, valia una unidad, la barra, cinco unidades, y el cero, cuyo uso les habilitó para efectuar cálculos complejos. Para indicar números mayores a veinte, igual que nosotros para hacer números mayores de nueve, tenían que colocar esos signos en determinadas posiciones. Los mayas también fueron los primeros es usar el sistema posicional e inventar el concepto de cero, llamado Nek o T´ot´, que les permitió escribir y hacer grandes cálculos calendáricos, arquitectónicos, atemáticos y astronómicos tan exactos, comparados con los sistemas más sofisticados actuales.
Astronomia[]
Los mayas predecían probablemente los eclipses, salidas y puestas de las estrellas matutinas. Sus clases dirigentes fueron conscientes que la base de su poder era el bienestar de su pueblo, básicamente que no escaseara la comida. Para lograrlo buscaban los favores de sus dioses, cuerpos celestes y factores climáticos en su mayoría, de una forma inteligente: estudiaron astronomía. Así, lograron un impresionante avance en esta ciencia, apoyados también en el gran conocimiento que tenían en matemáticas. Sus estudios sobre el movimiento de los cuerpos celestes se originaba en la concepción cíclica de la historia, y la astronomía fue la herramienta que usaron para conocer la influencia de los astros sobre su mundo. Su concepción de esta ciencia estaba estrechamente relacionada con su cosmovisión, sus mitos y su religión. Algunas de sus logros en este campo fueron el Calendario, la predicción de eclipses y los periodos sinódicos, o tiempo que tarda el objeto en volver a aparecer en el mismo punto del cielo respecto del Sol, cuando se observa desde la Tierra.